造血系统包括造血器官和血液。胚胎时期肝、骨髓、脾、淋巴结等都参与造血过程。出生后主要的造血器官为骨髓。在疾病或骨髓代偿功能不足时，肝、脾、淋巴结可恢复胚胎时期的造血功能称为髓外造血。传统习惯常将造血器官和组织分为髓样组织（myeloid tissue）和淋巴组织。髓样组织包括骨髓和骨髓中所产生的各种细胞，即红细胞、血小板、粒细胞和单核细胞。淋巴组织包括胸腺、脾、淋巴结和分散的淋巴组织。实际上这两种组织并不能截然分开，例如成熟的淋巴细胞多不在骨髓内，但淋巴干细胞则由骨髓产生；白细胞的恶性肿瘤——白血病来源于骨髓但常累及淋巴结和脾。造血系统功能重要，淋巴细胞和单核细胞并属于免疫系统，对机体有重要的防御作用。机体内外环境中的刺激因素都能引起这些细胞和组织的反应，产生相应的变化。造血系统的疾病种类繁多，包括造血系统各种成分的量和质的变化。