恶性涎腺肿瘤的特征为快速生长或突然间生长激增.坚硬的结节常固定于附近组织,并且常无明确的周边.常见神经被侵及和疼痛,最后,其表面皮肤或粘膜可出现溃疡.粘液表皮样癌为最常见的恶性涎腺肿瘤,常发生于30~60岁患者.常发生于腭部的小涎腺；对磨牙后不能解释的肿胀,在证实为其他疾病之前应考虑粘液表皮样癌.肿瘤可发生在骨的深部,常在含牙囊肿的壁中.所有类型的粘液表皮样癌均可转移.低度类型主要侵及粘液细胞者,5年生存率约为95%,高度类型主要侵及表皮细胞者,5年生存率为50%.治疗包括广泛切除和术后放疗.
　　
　　腺样囊性癌(圆柱瘤)为最常见的小涎腺恶性肿瘤,治疗为广泛的外科切除,但常见局部复发.很可能肺部转移和死亡.
　　
　　腺泡细胞癌为常见的腮腺肿瘤,多发生于50岁或60岁年龄段.广泛切除术预后较好.除混合瘤以外的癌,常是在原有的良性混合瘤上发生的腺癌.仅是癌样的成分转移.
　　
　　对头颈部癌的放射治疗并不理想.约40Gy的照射量就可使在射线之内的任何涎腺的功能被永久地破坏.大于60Gy照射量,可使骨的血供,尤其是下颌骨的血供受破坏,并且可出现放射性骨坏死.放射治疗也可引起口腔粘膜炎和肿瘤表面覆盖的皮肤灼伤.化疗和与其常伴发的粘膜炎可导致口干症.但在化疗完成后几个星期,有些涎腺的功能恢复.