一、早期：早期病例无吞咽困难，可有咽下食物梗噎感，胸骨后针刺样疼痛或烧灼感和食管内异物感。

　　二、进展期：临床上食管癌的典型症状为进行性吞咽困难。先是难咽干的食物，继则半流质，最后水和唾液也不能咽下，病人逐渐消瘦及脱水。

　　三、晚期：病人出现明显消瘦、乏力、贫血及低蛋白血症等。如侵犯喉返神经，可发生声音嘶哑；侵犯肋间神经，引起持续性胸背部痛；如侵入气管则形成食管气管瘘，发生呛咳和肺部感染；癌肿侵犯主动脉，可引起大出血。

　　此外，食管癌患者还可出现锁骨上淋巴结肿大，肝脏肿大，有胸、腹水等。