本病约2/3的患者并发颈淋巴结肿大，转移淋巴结的部位以二腹肌下最多，其次为颌下，随着病情进展，转移淋巴结增多，可蔓延到同侧锁骨上和对侧颈部，晚期可发生血行转移。

　　（一）扩散

　　舌癌直接扩散方式为浸润性生长，与周围组织边界不清，其水平性浸润表现为跨区侵犯。如舌侧缘或舌腹部癌侵蚀口底及下颌骨体舌侧组织，舌根癌可侵及舌腭弓、咽后壁及会咽舌前壁等。其垂直浸润则突破粘膜层，向肌层浸润。舌癌晚期可侵犯对侧舌肌，甚至累及全舌。

　　（二）转移

　　舌是骨肉器官，血供及淋巴组织丰富，活动度大而且活动频繁（咀嚼、语言等），所以较容易发生淋巴结转移，文献报道可高达60%～80%。转移的部位以颈深下淋巴结群。转移率及个数随T分类而逐渐增加。T4及晚期、复发病例可转移至颈后三角淋巴结群（即横向横链与副链的淋巴结）。侵犯中线、越过中线和原发于舌背的舌癌则可发生双侧淋巴结转移。舌癌至晚期可发生肺部转移或其他部位的远处转移。