胰岛素瘤多于成年发病，男女大致相等。其临床表现主要为低血糖综合症，常在饥饿或运动后出现，多于清晨空腹时或下半夜发生，少数病人亦可见于午饭前或午饭后3—4h。可归纳为以下两组症群:

　　1、交感神经和肾上腺髓质兴奋 为交感神经和肾上腺髓质对低血糖反应，释放多量肾上腺素所引起的症状和体征。病人感心慌、心悸、饥饿、软弱、手足颤抖、皮肤苍白、出汗、心率增加、血压轻度升高等。

　　2、脑功能障碍 脑细胞因葡萄糖供应不足供氧降低所致。脑功能障碍可以由思维轻度受损以至昏迷、死亡。

　　受累部位可从大脑皮质开始，顺序波及间脑、中脑、脑桥和延脑。初时精神不集中，思维和语言迟钝，头晕、嗜睡、视物不清，步态不稳；可有幻觉、躁动、易怒、行为怪异等精神失常表现，病情发展，皮质下依次受累时，病人神志不清，幼稚动作，肌肉颤动及运动障碍，甚而癫痫样抽搐，瘫痪，并出现病理性神经反射，最后出现昏迷，体温降低，肌张力低下，瞳孔对光反射消失。上述两组怎症群的出现与血糖下降的速度及程度有关。如血糖下降较快，则多先出现交感神经兴奋症群，然后发展为脑功能障碍症群。如血糖下降缓慢，则可以没有明显的交感神经兴奋症群，而只表现为脑功能障碍，甚至以精神行为异常、癫痫样发作、昏迷为首发症状，以致临床常误诊为精神病、癫痫或其他器质性脑病（如脑炎等）。精神神经症状除取决于血糖下降速度外，还与低血糖程度、个体反应性和耐受性有关。因此，不同病人或同一病人各次发作的表现可以不尽相同。在长期低血糖的病人，有时血糖虽低于2.8mmol/L，甚至低于1.1mmol/L（20mg/dl）仍无症状。但有时血糖虽不很低，而病人已出现症状，甚至癫痫样大发作或昏迷。 起病多缓慢，早期症状较轻，可自然或进食后缓解，发作次数不多，以后发作次数渐频，症状亦渐加重。少数病人不呈低血糖发生，故可因摄食过多而出现肥胖。频繁发作低血糖的病人，可因脑细胞坏死、软化引致脑功能减退，表现为智力下降、痴呆、精神失常，甚至可以有中枢性瘫痪等后遗症，肿瘤摘除后亦不易的肝肿大等体征。