子宫颈癌是最常见的女性生殖器官恶性肿瘤，也是继乳房癌之后妇女第二位的常见癌症。子宫颈癌多见于40~60岁之间，发病率随年龄而增高，绝经后发病率虽逐渐下降， 但60岁以后宫颈癌也并不少见。根据近年来流行病资料显示，女性子宫颈癌发病呈上升趋势， 且趋于年轻化。

　　近年研究已明确，人乳头状瘤病毒(HPV) 是子宫颈癌的主要致病因子(90%以上);生殖道疱疹II型病毒(HSV-II)、人类巨细胞病毒(CMV)感染，也可能与宫颈癌发病相关。

　　HPV可以寄生于人类皮肤上皮细胞， 也可以侵入男性和女性的外生殖器官的上皮细胞内。HPV是DNA病毒，病毒不能在细胞外生存，生存和复制都必需依靠所“寄生”的细胞。在人类以外的灵长类也发现HPV，如黑猩猩、大猩猩、狒狒。某些灵长类以外的哺乳动物中也发现HPV，如牛、鹿等。HPV病毒在人类以外的哺乳动物中的生存，从流行病学角度看是很重要的。

　　HPV可以分很多型，能导致癌肿的称高危型，如HPV 16、18、51、53型;HPV 6、11型，则属于低危型。低危型HPV引起皮肤和黏膜上的疣，如外阴、阴道、宫颈等处的尖锐湿疣。

　　HPV的传播途径还不完全明确。但有一个因素是可以肯定的，即性接触可以传播。男性外生殖器被高危型的HPV感染，可以导致阴茎癌，女性则可能患宫颈癌，也可以导致外阴癌。

　　性混乱、多个性伴侣大大增加了HPV感染风险，埋下了日后患子宫颈癌的祸根。HPV从感染到发生癌肿有潜伏期，潜伏期可长可短，大约需要5～10年时间。

　　青春期子宫颈上皮细胞在发育成熟阶段，一旦遭遇到HPV的攻击，更容易发生癌变，所以青春期的男孩、女孩更要警惕，要洁身自好，自尊自爱。男用避孕套在一定程度上可以减少HPV的感染机会，但不能绝对保护，因为男女双方在性交过程中，生殖器以外的外阴部仍有接触和传染的可能。

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