由于PET对头颈部肿瘤原发灶和转移灶均有较高的诊断敏感性及特异性，因此对某些病例PET检查前后，可能在肿瘤诊断上有较大的差异。这种差异也必然会导致治疗方案和治疗结果的不同。Kresnik对术前患者常规CT检查后继予FDG PET检查发现，FDG PET对治疗计划的影响是很大的，进一步PET检查后较检查之前约增加20％ 的患者去接受辅助放射治疗。de Geus—Oei的研究发现术前PET检查有效避免了66％(25／38)的甲状腺良性病变患者去接受无意义的甲状腺半侧切除手术治疗。

　　原发灶的失控是头颈肿瘤治疗失败和影响患者预后的重要原因。肿瘤的多中心起源及癌前病变的发展或残留肿瘤的进一步生长均可导致治疗后原发病灶的再次出现。与其他部位的肿瘤一样，在临床上要想区分原发病灶治疗失败是由新病变的出现还是由治疗不彻底的残留瘤细胞引起的是相当困难的。常规形态学影象检查CT、MRI、超声等只在形态结构改变时才发现异常， 因此，抗肿瘤治疗后，当肿瘤的形态结构未发生变化时，这些检查的结果常常为阴性。而功能性影象检食PET则能提供常规形态影象所不能提供的肿瘤生化和代谢方面功能性信息。如果在原手术或放疗区出现较高浓度的FDG吸收，暗示瘤细胞残留的可能。据文献报道，在诊断头颈肿瘤原发病灶复发方面，PET的诊断敏感性和特异性分别有：81％～100％和61％～100％。在肿瘤预后方面，Schwartz等用PET研究63位头颈肿瘤患者原发灶和淋巴结转移灶的FDG吸收率发现： 当原发病灶对FDG的标准化摄取值(SUV)高于9．0时患者的局部无复发生存率(1ocalrecurrence—free surviva1)和无瘤生存率(disease—free surviva1)均显著降低，提示原发灶的FDG的标准化摄取值可作为判断头颈部肿瘤预后的一项有意义的指标。对那些FDG摄取值较高的病例应加强肿瘤原发病灶的局部治疗。而对淋巴结转移灶的FDG摄取值的研究并没有显示与患者生存率有显著关系。