肿瘤的生化、免疫和影象诊断虽有了很大的发展，但要确定肿瘤的性质，目前仍然主要依赖病理学诊断。肿瘤病理学是外科病理学的一个重要分支，通常分为组织病理学和细胞病理学两大部分。

　　病理学诊断不仅可判断肿瘤的良、恶性及其预后，而且还能根据世界卫生组织制订的《肿瘤国际组织学分类》中标准化指标进行分类，以寻求肿瘤诊断和命名的统一，有利于国际交流。主要有组织病理学诊断和细胞病理学诊断。

　　用途

　　主要用于淋巴结转移性癌、宫颈癌、食道癌、肝癌、肺癌、鼻咽癌、胃癌等的诊断。

　　病理检验的一般程序

　　（1）标本的验收

　　（2）肉眼观察

　　（3）选取组织块

　　（4）显微镜检查

　　（5）病理诊断报告

　　常见的病理检查方法

　　（1）常规石蜡切片：是病理学中最常用的制片方法，取材可以广泛而全面，制片质量比较稳定，阅片相当习惯。

　　（2）快速石蜡切片：是将上述过程简化，可适用于各种标本的快速诊断，尤其是软组织肿瘤或宫颈锥形切除标本，但是有时制片质量不易掌握。

　　（3）冰冻切片：对手术治疗有极大的帮助和指导意义。主要有以下方法：

　　1.氯乙烷法，设备简单，适合于基层医院和术中会诊，但容易受到周围环境气温的影响；

　　2.二氧化碳（CO2）法，此法已逐渐淘汰，目前已很少应用；

　　3.半导体法，具有取材较大、制片较快和比CO2法容易掌握，但易受到周围环境气温的影响，已逐渐被恒冷切片机代替；

　　4.恒冷切片机（cryostate）法，是目前最先进的冷冻切片机，但价格昂贵。

　　（4）印片和括片：此法一般属应急措施，可与其他方法联合使用。

　　新技术在肿瘤病理诊断上的应用

　　1.电子显微镜：电子显微镜对疑难肿瘤的诊断、鉴别和探讨肿瘤组织发生等有一定的帮助。

　　2.免疫组织化学：主要应用于肿瘤的鉴别诊断、功能分类、病因和发病机理研究、组织起源和指导临床治疗等。
　　
　　3.自动图象分析：主要用于形态定量研究和细胞核DNA含量测定。

　　4.流式细胞分析（FCM）：常用于细胞核DNA含量的测定。

　　5.原位核酸分子杂交：目前在国内已用于检测肝炎、肝硬化和肝癌组织中的乙型肝炎病毒。